¿Qué diablos es un ‘mockbuster’?

Un fotograma de ‘Airplane disaster’, de la factoría The Asylum.

“Como las películas porno pero sin las partes buenas”. Así es como Paul Bales define las contribuciones al séptimo arte que desde la productora The Asylum financia junto a sus socios David Rimawi y David Michael Latt. Su empresa, pionera en la actividad del ‘mockbuster’ (un juego de palabras con blockbuster -taquillazo- de y ‘mock’ -burla-) lleva 70 producciones desde 1997, todas ellas pasto de videoclub, todas con un pie puesto en el delirio y otro en las pantanosas arenas movedizas del plagio, u homenaje no autorizado, si se quiere.

Pero no se crean que por ser gurús de la caspa y el descalabro visten trajes zarrapastrosos y conducen ciclomotores de 50; ellos se toman muy en serio su labor. De hecho, estos días Rimawi y Bales andan de relaciones públicas en ese gran mercado de la carne fílmica que es Cannes, buscando clientes a la caza de ideas futuras.

“Si tu negocio es el del cine independiente, acudir a esta cita es esencial”, explicó Rinawi a la BBC. El objetivo es estar al tanto de lo que se va a lanzar en las grandes salas comerciales, preparar un espécimen de similares características, pero con la hipérbole como leit motiv, y situarlo en el mercado del DVD un par de días antes de que se estrene en salas comerciales su hermano mayor.

O sea que Michel Gondry no inventó nada.

Seguro que muchos recuerdan el argumento de ‘Rebobine por favor’, según el cual los videocluberos Jack Black y Mos Def debían re-rodar de manera casera todas las cintas del establecimiento donde trabajaban después de haberlas borrado por error. La película data del año 2008, 11 años después de la fundación de The Asylum. “Lanzamos una película llamada ‘Sherlock Holmes’ a finales del año pasado a la vez que la Warner [en referencia al 'Sherlock Holmes' de Jude Law y Robert Downey Jr.] y un montón de gente dijo que la nuestra era mejor porque se mantenía más fiel al espíritu original aunque tuviera dinosaurios, dragones y robots», explica Bales en la BBC.

Pelis para gente casera

Sorprende que aún no haya caído sobre ellos todo el peso de la ley, pero su astucia a la hora de encontrar triquiñuelas legales, “hacer tratos y llegar a acuerdos a puerta cerrada” les ha permitido eludir las amenazas que reciben de las ‘majors’. En el fondo ¿para qué enfadarse? La suya no puede calificarse ni de competencia desleal porque, merced a los 500.000 dólares que cuesta su producción media frente a los 100 millones que puede costar una gran producción.

La filosofía del asunto es presentarse como una alternativa a todas aquellas películas que se estrenan en los cines pero que no van a ser degustadas por cierto sector de la población que nunca pisa las salas y que algo tiene que echarse al coleto. De todos modos, “los ‘fans’ del género (y aquí, ojo, lo único que se vende es género) que opten por la opción B querrán ver todas las versiones posibles del producto”, dice Bales. De modo que la película oficialista no tiene por qué ver resentida su recaudación.

El material de partida

Lo normal a la hora de emprender una de las producciones de The Asylum es ojear los estrenos de la temporada entrante, elegir a un ‘cast’ de saldo, unas localizaciones de risa, un guión de urgencia y elaborar una cinta de marcado regusto B (o ‘requetebé’, pues si ‘underground’ era ‘Snakes on a plane’, imaginen ‘Snake son a train’). Para que la cantinela no sea muy distinta a la película homenajeada, lo bueno es poner el ojo en obras con respaldo literario como ‘La guerra de los mundos’, ‘Soy leyenda’, ‘El Código Da Vinci’ o la citada ‘Sherlock Holmes’.

Los actores que contrata la empresa para protagonizar sus producciones nunca son estrellas de renombre. Así, su plantilla interpretativa viene a ser un cruce entre un cementerio de elefantes y una quimérica cantera hollywoodiense atestada de camareros con ínfulas. Entre los más destacados miembros de la troupe se encuentran C. Thomas Howell (protagonista de ‘E.T.’ y uno de los más prometedores ‘Rebeldes’ de Coppola), Lance Henriksen (‘Millenium’ y piedra angular de la saga de ‘Alien’), Dedee Pfeiffer (hermana de Michelle) o la mismísima musa porno Traci Lords.

Nada que ver con los telefilmes de toda la vida, que tienen las mismas aspiraciones oportunistas pero cuidan más el reparto. Por ejemplo, ‘Alicia en el país de las maravillas’ de Tim Burton ha visto como el canal SyFy produjo una TV movie con Kathy Bates, Colm Meaney o Harry Dean Stanton en 2009; la ‘Juana de Arco’ de Luc Besson y Milla Jovovich vivió similar competencia a manos de Leelee Sobieski en 1999, y la muy actual ‘Robin Hood’ vio como su antecesora, con Kevin Costner a la cabeza, se batía el cobre en 1991 con ‘Robin Hood el Magnífico’, la cual, contando con Uma Thurman como Lady Marian, en EE.UU. fue directita al videoclub.

En cualquier caso, son ejemplos demasiado estilosos para los que acostumbra The Asylum, que no ve en los actores el reclamo de sus productos.

Honrad a James Cameron

Es improbable que el Rey del Mundo llegue a meterse en lodazales judiciales con Latt, Rimawi y Bales, pero lo cierto es que dinero llama a dinero y el que más hace hoy por hoy es el director de ‘Titanic’. Es por ello que The Asylum se fijó el año pasado en la ambientación tribal ‘Avatar’, la remezcló con ‘John Carter of Mars’ (prevista para 2012) y se sacó de la manga ‘Princess of Mars’. Debió de resultarles satisfactoria la experiencia, pues, con la vista puesta en el reestreno 3D que vivirá la epopeya marítima de Kate y Jack en 2012, pretenden presentar este año ‘Titanic 2’, en la que un barco de lujo tendrá que vérselas con un peñasco helado en el centenario del desdichado encontronazo.

El traidor a la Corona que liberó un continente

Las repúblicas americanas ya celebran el bicentenario de su independencia, sin embargo las guerras de emancipación que sangraron más de 20 años un continente aún permanecen ausentes de la historiografía española. “Así como Fernando VII barrió bajo la alfombra, lo hizo la historia oficial y es muy interesante ver este proceso de ocultamiento y negación hasta de las grandes gestas y héroes realistas”, dice Jorge Fernández Díaz, escritor y periodista argentino, director del suplemento adn Cultura del periódico porteño ‘La Nación’.

Fernández Díaz llena desde la ficción ese hueco con ‘La logia de Cádiz’ (Planeta), todo un éxito editorial en su país con más de 60.000 ejemplares vendidos en 2009. Se trata de una breve novela de aventuras –“siempre pensé en una coreografía cinematográfica al estilo de John Ford”, apunta el autor– que ofrece una visión insospechada de la revolución americana y de uno de sus más célebres artífices, José de San Martín, el Simón Bolívar del cono sur.

Una novela de capa y espada, construida con un “90% de historia pura”, dice el autor, que sólo hizo concesiones al novelista en “el enfoque y montaje cinematográfico”. Y la obra derriba el viejo mito de que la independencia fue una conquista de criollos americanos y huestes indígenas. Por el contrario, Fernández Díaz narra una gesta llevada a cabo por “oficiales españoles ilustrados, defensores de la revolución francesa” que, antes de consolidar “el régimen oscurantista y reaccionario de Fernando VII” se vieron obligados a cambiar de bando para construir “esa España liberal que soñaban en suelo americano”. “San Martín tenía acento andaluz y era ideológica y culturalmente español”, enfatiza.

‘La logia de Cádiz’ reconstruye la traición de ese oficial español entre dos combates victoriosos idénticos, el de Arjonilla (1808) y el de San Lorenzo (1812). En el primero, San Martín defiende a la Corona frente a la invasión napoleónica desde el último bastión de Cádiz. En el segundo, se enfrenta a sus viejos compañeros de armas realistas en suelo americano para emancipar el continente.

San Martín, como muchos otros oficiales españoles, “decidió traicionar a la Corona antes que a sus propios ideales”, asegura el autor. Un viraje en el que el gobernador de Cádiz, Francisco Solano -quien introdujo a San Martín en la masonería-, jugó un papel crucial. “La masonería era tanto un servicio de inteligencia como un partido político de la época que representaba a la ideología liberal y a la defensa de la Revolución Francesa”, explica Fernández Díaz.

¿Qué esconde Winnie Mandela?

Winnie Mandela, en Estados Unidos, en 1999.

A la señora Mandela no le gusta que nadie hurgue en su pasado. Por ello ha interpuesto diversas denuncias para impedir que se grabe una anunciada película sobre su vida que comenzará a rodar el director Darrell Roodt el 31 de mayo. El papel de Winnie lo interpretará Jennifer Hudson; mientras, el de Nelson Mandela correrá a cargo de Terrence Howard.

La todopoderosa ex mujer del mito viviente de toda Sudáfrica, Nelson Mandela, en caso de no prosperar sus intentos, tendrá que ver en la gran pantalla un relato que, si se ciñe a la realidad, enseñará una vida de compromiso político y personal en sus inicios y engaños y radicalismo en su final. La llamada, por sus fieles seguidores, “madre de la nación” tiene una biografía repleta de claros y nubarrones.

¿Quién es hoy la gran Winnie de Sudáfrica? Es una parlamentaria, cabeza de la Liga de Mujeres del ANC (el partido del Gobierno). Sin embargo, mantiene una actividad política menos intensa. Sus últimas apariciones públicas han sido para dar su apoyo al Frente Polisario, en su lucha por la independencia, y un puñado de actos locales en apoyo, siempre, de las clases más desfavorecidas. Sin embargo, su sombra es alargada, para bien o para mal, en buena parte de la sociedad sudafricana.

Los que la han tratado de cerca saben que Winnie, la mujer a la que le gusta vestir elegantes vestidos, cautiva con su mensaje directo, amable y duro a la vez. Combinar palos y zanahorias es parte de su éxito, explican la mayoría de sus biografías. Entonces, ¿por qué trata ahora de parar una película de la que no sabe a ciencia cierta su contenido?

La biografía de Winnie tiene una primera parte que invita a la compasión. En 1964, su marido, Nelson Mandela, fue condenado a cadena perpetua. Ella y sus dos hijas se quedaron solas, bajo la amenaza de un Gobierno que las utilizaba para castigar a su cada vez más poderoso marido. “Sólo le daban los recortes del periódico en el quecriticaban a su mujer. Él las leía, se iba a un rincón del patio solo y volvía sin hablar con nadie”, explicaba a este periódico Thulani Mabaso, un preso de Robben Island que compartió cárcel con Mandela. Fueron años en los que la mujer del gran líder enjaulado comenzó su lucha: primero reivindicando la figura de su marido; luego como sujeto activo.

Comienza el calvario

Una noche de mayo de 1969, la Policía entró en casa de Winnie Mandela, que, sin ser juzgada, fue enviada a prisión durante 491 días en unas condiciones penosas. Se la acusaba de haber hecho el saludo del ANC, puño en alto, y de mantener contactos con líderes del partido en el exilio. Las celadoras de la prisión de Pretoria la trataban como a un animal, sin escrúpulos. No la dejan lavarse cuando tiene la regla, la sometían a vejaciones y le regalaron una biblia para que pidiera “a su Dios” que la dejara salir de allí. Ella misma declaró tras salir de aquel brutal encierro que “mi alma se ha purificado más que en ninguna parte”.

Hay más sufrimiento: “La noche del 16 de mayo de 1977, tres coches de la Policía se presentan en su casa del barrio de Soweto y deportan a Winnie y sus dos hijas a Brandfort, un ‘township’ [asentamiento] del estado libre de Orange. Un lugar siniestro y desolado donde los habitantes hablan una lengua que ninguna entiende”, describe Dominique Lapierre en su libro ‘Un arco iris en la noche’. Son años de un amor ideal entre la pareja, se vio cuatro veces durante los 27 años de encierro de Nelson. Sin embargo, el paso del tiempo hizo mella en una mujer de fuerte personalidad y decide tener voz propia. En 1986, cansada de su retiro obligado en Orange, volvió a Soweto, desafiando al cada vez más débil gobierno del apartheid, y lanzó una campaña dedicada a promover el asesinato de los negros colaboracionistas con el régimen. La masa la apoyó con pasión. Se rodeó entonces de una guardia pretoriana de huérfanos del township, llamados Mandela United Football Club, que pronto se convirtieron en asesinos a sueldo. La muerte en Soweto de un joven de 14 años, a manos de este grupo, perseguirá en los tribunales y en la conciencia a Winnie para siempre.

Por entonces comenzaron los rumores de infidelidades y de actividades ilícitas en las que se ve envuelta la mujer del gran líder. Cuando Nelsón salió de prisión, en 1990, Winnie acudió a la puerta a esperarlo. Fue un gesto. Ella tenía una vida propia sin sitio para él. En 1996, la pareja se divorció oficialmente. Y tras la separación, Winnie se vio envuelta en todo tipo de escándalos. Formó parte del primer gobierno post apartheid, como viceministra de Arte, Cultura, Ciencia y Tecnologías, pero en diciembre de 1997 se vio obligada a renunciar a su candidatura a la vicepresidencia del ANC tras nuevas revelaciones en la muerte del chico de Soweto. Luego, en 2003, la madre de la nación fue acusada de 43 cargos por fraude de créditos bancarios y robos. Fue condenada a cinco años de prisión y estuvo ocho meses en prisión. Luego, tras revisar el caso el Tribunal Supremo de Pretoria, se le retiró la acusación de robo pero se mantuvo la de fraude, lo que evitó que volviera a la cárcel. Un final triste, tras el que llegó un cierto ostracismo, para quién fuera el símbolo de la resistencia de toda una nación. ¿Próximamente, en sus cines?

Stefan Zweig: lecciones de poda y concisión

El escritor Stefan Zweig

Después de pasar por los ‘Poemas tardíos’ (Lumen) del último (¿habremos de decir tardío?) Wallace Stevens, puede uno acudir al vociferante y mayestático Harold Bloom. “Con los años he descubierto que lo que más me conmueve de Stevens es su finísima falta de ornato, que acaba siendo la más convincente poesía de hoy”. Complicado tema estético el del accidente y lo esencial. 

La poda y la escaramuza del tachón en manuscritos originales de algún maestro puede servir para orientar en el camino. Anagrama ahora tiene en los escaparates una serie de fichas, a lápiz, de Vladimir Nabokov: ‘El original de Laura’. Aunque en la tachadura el estilista Nabokov nos esconde, con (¿pudoroso?) afán depurador, el accidente mismo, la expresión fallida. Por última lección de concisión, de limpieza, de fineza falta de ornamento, se puede pasar a una “nouvelle” de Stefan Zweig, ‘¿Fue él?’ (Acantilado). Zweig dijo (sin cortarse) en su autobiografía que a la mayor parte de las grandes obras de la literatura les sobraban pasajes tediosos y paja decorativa. Que creía que una edición revisada las mejoraría, más condensadas. 

Cualquiera que haya leído (o devorado, o deglutido…) ‘La novela del ajedrez’, o ‘Carta de una desconocida’, o ’24 horas en la vida de una mujer’ entiende que con poco, Zweig puede dar para mucho melodrama y (¿contenido?, ¿condensado?) lirismo. La narradora de la aleccionadora ‘¿Fue él?’ es una Miss Marple espontánea que otea por encima del seto vecino, que narra una “intriga irresuelta”: expresión que se usa en la contraportada, adelantando elementos quizá sorpresivos. También la edición de Acantilado descuelga un adjetivo apropiado para el autor: “elusivo”. Zweig asoma y esconde. Sí, es elusivo. No vamos a mejorar esta palabra de Acantilado por mucho que nos empeñemos. 

Conclusión y arranque: un crimen. Una niña flota entre nenúfares, como una Ofelia prerrafaelita tamaño mini. Flash back: desde el muerto y el agua hasta las primeras zozobras. Intriga que es recuerdo de intriga. Quizá también se adelantan (ay) contenidos en la portada de esta edición con el perro patibulario ese que ponen en la foto, justo bajo el título tan inquisitivo de “¿Fue él?”. Ciertamente no es un bull dog (como nos dice Zweig) esta representación culpable de Ponto. El perro de la foto podría ser un labrador. Ponto, bull dog, como se ha dicho, aguarda en este misterio raro con la respiración de obeso de su raza. 

Por un lado, tenemos al vecino, al dueño, Limpley, con un algo de zoofilia afectiva a lo ‘La gata’, de Colette. Y una perenne sonrisa y efusividad bien dispuesta en las maneras. Se puede recordar un gracioso parlamento chestertoniano de ‘Los tres instrumentos de la muerte’ (dentro de ‘El candor del padre Brown’) contra estos sonrientes: 

“-Ya ve usted -dijo el padre Brown pestañeando modestamente-. No es seguro que la alegría de Armstrong haya sido alegre… para los demás. Usted dice que a nadie se le puede haber ocurrido dar muerte a un hombre tan feliz. No estoy muy seguro de ello. Si alguna vez me hubiera yo atrevido a matar a alguien -añadió con sencillez- hubiera sido a un optimista”. 

Leporella y Quiroga

Y bañada por la radiación molesta de los dientes risueños de Limpley, su mujer, queda a media luz. Así la ve su vecina, narradora. Y a oscuras, intrigante, el perro Ponto, el bull dog. De él nos quedamos con la mirada insospechada de “los cuatro hijos idiotas del matrimonio Mazzini-Ferraz”, en ‘La gallina degollada’, de Horacio Quiroga. A cuenta de ‘¿Fue él?’ se puede pensar también en la protagonista, fiel y animal, de otro breve melodrama de Zweig, ‘Leporella’. Elusivo éste también por momentos en aquella otra, claro. 

Y elusivos podemos encontrar al Nabokov póstumo en sus fragmentos indecisos, disecados en su vuelo como sus mariposas, y los versos del Stevens que declina. Enigmático, calmoso, armoniosa economía interrogante. Aparte de la lección estética (hoy hemos incidido en lo didáctico) de Zweig, y de su “finísima falta de ornato”, que dijo Bloom del poeta americano, la Miss Marple petarda que espía al vecino asquerosamente risueño de la niña y el bull dog consigue ser entretenida. Que no es poco.

“Law & Order” podría ser salvada de la muerte: productor

NUEVA YORK- El programa de la televisión de Estados Unidos “Law & Order” podría resucitar tras un anuncio de cancelación, ofreciendo esperanzas a sus seguidores, actores y a una ciudad que está al borde de perder un lucrativo show que muestra las rarezas de Nueva York.

NBC dijo la semana pasada que había cancelado la serie sobre crímenes luego de 20 temporadas, pero el productor de “Law & Order” Dick Wolf indicó que el programa podría resucitar.

“El paciente no está muerto”, dijo Wolf en un comunicado el martes. “Está en un coma inducido médicamente, y esperamos una cura”, agregó.

Wolf dijo al New York Times que estaba buscando otras ofertas para el programa; es posible que se realice una película para televisión de dos horas de “Law & Order”.

En todo el país, un llamado para salvar al programa ha convocado a más de 17.000 personas al grupo de Facebook “Save Law & Order!”.

La ciudad de Nueva York dice que la serie genera 79 millones de dólares en negocios por temporada, o cerca de 1.500 millones de dólares durante la duración del programa, el que fue elogiado por el alcalde Michael Bloomberg por filmar en los lugares reales y promover la “versatilidad” de la ciudad.

“No puedo creer que quieran cancelarla”, escribió la esquiadora Lindsey Vonn, ganadora de un oro olímpico, en su página de Facebook. “Quizás si todos nos juntamos y apoyamos al programa, lo mantengan en el aire”, agregó.

Con su elenco habitual y más de 10.000 actores invitados, “Law & Order” recibe su inspiración de delitos y eventos reales, dando la impresión de que ha sido creada a partir de los noticieros.

Estrenada cuando una ola de crímenes alcanzó su punto más alto en Nueva York, con 2.245 homicidios registrados en 1990, “Law & Order” volvió a presentar las grabaciones en la ciudad para los dramas de televisión, aunque inicialmente se filmaba casi por completo en Canadá.

El programa brindó varias oportunidades a los actores para interpretar diversos papeles como víctimas, criminales o testigos.

La serie sirvió como su primera aparición en pantalla para muchos actores, como Jennifer Garner, Clare Danes, Felicity Huffman, Amanda Peet, Mira Sorvino, William H. Macy y Samuel L. Jackson, dijo Lynn Kressler, directora de selección de reparto del programa desde su comienzo.

El contraataque del ‘street art’

“Considerando que el graffiti tiene un efecto adverso sobre la calidad de vida en los barrios de Nueva York, creando una impresión de desorden y caos…”.

El estigma de la era Giuliani pesa aún como una losa de mármol sobre el callejero neoyorquino. La ‘fuerza de choque’ anti-graffiti amenaza con multar con 300 dólares a cualquier niño o niña de seis años que se atreva a ‘manchar’ con tiza las aceras. El alcalde Bloomberg proclama con orgullo el ‘Nueva York libre de graffitis’ y la emprende contra los aerosoles como si fueran pistolas.

Y en esto llegan Banksy, Shepard Fairey y Mr. Brainwash, los tres mosqueteros del ‘street art’, y deciden contraatacar en Nueva York. Con premeditación y alevosía, toman las calles del Lower East Side y del Meatpacking District, se cuelan en las galerías del Soho y saltan incluso a las carteleras con el documental más disparatado e irreverente sobre el arte callejero (‘Exit through the giftshop’).

Las revistas proclaman el renacimiento del arte callejero, con el británico Banksy como indicutible profeta de la nueva era del ‘stencil graffiti’. Los coleccionistas se lanzan sobre los retratos de Fairey, el mismo que llenó las ciudades de medio mundo con la consigna ‘Obey’ y luego consagró Obama en el épico ‘Hope’. El novio de la actriz Anne Hathaway, Adam Shulman, contribuye en tanto a la causa ‘robando’ en plena calle una estampa del francés Thierry Guetta, redimido como Mr. Brainwash.

“Considerando que el vandalismo del graffiti puede ser precursor de actos más graves de delincuencia y violencia…”.

Pero la guillotina de Giuliani sigue pendiendo sobre los artistas callejeros. Ni siquiera Shepard Fairey, que ha entrado ya por pie propio en los museos, reúne las condiciones para que su obra brille a la luz del día y en plena calle. Nada más rematar el mural ‘May Day’ en el cruce de Houston y Bowery Street -en el mismo lugar que ocupó en tiempos del ‘Day-Glo’ de Keith Haring- el Ayuntamiento insiste en que la pared elegida es ‘ilegal’ y que se tata de publicidad encubierta.

“¡Es una obra de arte y no un cartel publicitario!”, ha replicado con lógica indignación Fairey, natural de Carolina del Sur y afincado entre Los Angeles y Chicago, donde también ha tenido sus poblemas con la justicia. “Es decepcionante lo cortos de vista que son los responsables de la ciudad. ¿Cómo se puede ignorar la riqueza histórica y la contribución que el arte público ha tenido a la hora de revitalizar esta parte de Manhattan?”.

Fairey invoca precisamente a los fantasmas de Haring y Basquiat en la exposición que le dedica la galería Deitch Projects, donde se reproduce el mismo mural en una pared gigante. Tal vez es la estética añeja de la revolución rusa o las proclamas políticas más o menos camufladas ‘Planeta traicionado’, “‘Amplifica tu voz’- las que ha soliviantado los ánimos municipales. Aunque su impedonable provocación fue seguramente invitar a otros artistas callejeros” como Cope, Indie o Ewok- a que ‘bombardearan’ a la vieja usanza su mural.

“Considerando que el daño causado por el vandalismo y por el graffiti deprecia el valor de los edificios y obliga a los popietarios y a la ciudad a gastarse millones de dólares en limpieza todos los años…”.

El puertorriqueño Mark Alekin.

El mural del Fairey agota pues sus últimos días y pronto correrá la misma suerte que el extinto CBGB, el legendario templo del punk. Bloomberg se ha empeñado en limpiar la zona y en hacer sitio a las boutiques de marca y a las sucursales de los bancos, y a borrar si es posible cualquier vestigio de graffiti en el Lower East Side, convertido en patio de recreo de los nuevos ricos.

Curiosamente, la nueva explosión del ‘steet art’ hay que buscarla a tientas en el Soho, a la altura de la calle Prince. Allí llega todos los fines de semana con su furgoneta el puertorriqueño Mark Alekin, conocido como TEV.1, con su galería de iconos urbanos sobre el plano del metro.

“Yo era entonces un chavalín, pero llegué a pintar con Haring”, recuerda Alequin. “Bombardeé el metro, como era de rigor, y acabé en la cárcel por problemas de drogas. Salí hace tres años y ahora estoy ‘limpio’. He decidido consagrarlo todo al arte, pero es muy triste lo que pasa… Tenemos que salir corriendo en cuanto aperece la policía”.

“Considerando que en recientes años, los ‘tags’ de graffiti se han convertido en peligrosos medios de comunicación entre ‘camellos’ y bandas callejeras…”.

La estela de la ‘delincuencia’ callejera, nadie lo diría, nos lleva doblando la esquina hasta el arranque de la calle Wooster. Allí, en una pared olvidada desde tiempos inmemoriales, parecen luchar las viejas y las nuevas técnicas, desde los ‘tags’ de toda la vida a los ‘stencils’ (patrones) de nuevo cuño, con el rastro indeleble de un ‘Obey’ en lo más alto, bajo la estampa amplificada de una ‘ganga’ callejera que nos amenaza a punta de escopeta.

La ruta del ‘street art’ recorre finalmente estos días el Meatpacking District. Allí, entre las hordas del turisteo de altos vuelos, marcando la senda entre el paisaje industrial ‘chic’, figuran hasta nuevo aviso las series amplificadas del ‘Life is Beautiful’ de Mr. Brainwash.

La calle se convierte en prolongación de la galería, o viceversa, con las imágenes Picasso, Einstein, Mohamed Ali, los Beattles, Charlie Chaplin, Madonna/Marilyn y demás ‘iconos’ pasados por la trituradora en cada esquina.

Unos le consideran un farsante a lo Borat, otros le critican como un remedo desfasado de Warhol. Mr. Brainwash prefiere calificarse a sí mismo como cinematógrafo frustrado, con raíces angelinas y afrancesadas y vocación de ‘artista accidental’ gracias a la intervención divina del innombrable: “A Banksy se lo debemos todo. Ha sabido llevar el ‘street art’ a una nueva dimensión cultural, social y política… Él es el artista indiscutible; todos los demás somos replicantes”.

Considerando que la ciudad de Nueva York tiene un sustancial interés en la eliminación de todo graffiti existente y en la prevención de futuros graffitis”.

Picasso, el mal comunista

‘El osario’, de Picasso, expuesta estos días en Liverpool.

Hubo un tiempo en el que Picasso brindaba a la salud del camarada Stalin. Si no literalmente, al menos en la portada de la revista ‘Les lettres françaises’ de su amigo Louis Aragon. El número data de 1949 y combina un poema más bien sentimental sobre el dictador georgiano y un dibujo del pintor español. Apenas una mano grácil con una copa y la leyenda inequívoca: ‘Staline à ta santé’.

El periódico es una de las perlas de la exposición ‘Picasso: paz y libertad� que el viernes se inaugurará en la sucursal norteña de la Tate Gallery, en la ciudad de Liverpool. La muestra examina el perfil más político del pintor y sus conexiones con la República española, la Resistencia francesa, el movimiento pacifista durante la Guerra Fría y el comunismo internacional. Permanecerá abierta hasta el próximo 30 de agosto.

En realidad, Picasso nunca estuvo del todo fascinado por Stalin. Terminó en el comunismo por la influencia de amigos como Aragon, que lo reclutaron para la causa como un caro trofeo. Comunista pero millonario y mujeriego a más no poder. Y más fascinado por las modelos de la Costa Azul que por la momia de Lenin.

La exhibición profundiza en la extraña relación entre Picasso y los popes del partido, que lo acusaban en voz baja de ser un artista burgués. Lo era, pero donó cientos de obras a la causa comunista y desarrolló algunos de los emblemas del pacifismo de posguerra, que, como recuerda la comisaria Linda Morris, no era otra cosa que un satélite del comunismo internacional. “La URSS no tenía aún el arma nuclear”, dice Morris, “por eso ayudaron a organizar el movimiento pacifista, donde había metido mucho dinero soviético”.

Palomas y halcones

A ese pacifismo donó Picasso su símbolo más perdurable: la paloma de la paz. O las palomas porque las pintó en mil y una formas: naífs, realistas, cubistas… Se reprodujeron en miles de carteles en todo el mundo. El propio pintor se convirtió en una especie de emblema del movimiento y asistió a los congresos Sheffield, Roma o Wroclaw. Fue en la ciudad polaca en 1948 donde un comisario político soviético le acusó de hacer arte “impresionista y surrealista”. Un pecado terrible para los rígidos postulados del realismo socialista. Con retranca malagueña, el pintor le respondió: “Si se quieren meter conmigo, que por lo menos elijan los términos bien“.

Unos años después, la disputa volvió a explotar. Esta vez a resultas de un retrato de Stalin publicado de nuevo en la portada de ‘Les lettres françaises’. Picasso se resistió a hacerlo escudándose en que nunca lo había visto antes. Al final, dibujó una imagen abocetada y juvenil que los comunistas franceses denunciaron como ofensiva y que no se reprodujo en ninguno de los órganos del partido. “Picasso era un mal comunista”, dice Morris, “su comunismo no nace de la Revolución Rusa sino del antiamericanismo español de la Guerra de Cuba”. Una percepción que concuerda con la de su biógrafo Patrick O’Brian, que define al pintor como “el comunista más apolítico de todos los tiempos”.

Bloquean Facebook en Pakistán

Una corte en Pakistán ordenó el bloqueo temporal de la red social de internet Facebook, luego de que publicase una competencia para dibujar al profeta Mahoma.

Manifestantes defendieron la decisión del tribunal de bloquear la red social Facebook.

El tribunal supremo de Lahore encomendó a la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán el bloqueo de la dirección URL de la página hasta el 31 de mayo.

Según el corresponsal de BBC en Peshawar, Aleem Maqbool, “el juez del caso también solicitó al Ministerio de Relaciones Exteriores plantear el caso de las caricaturas blasfemas a nivel internacional”.

Medios locales informaron del concurso de caricaturas “Día de los dibujos de Mahoma”, que tendría lugar el 20 de mayo en las páginas de la red social.

Como respuesta a la página, otra fue creada bajo el nombre “En contra del Día de los dibujos de Mahoma” que pide el boicot del sitio y que ya sobrepasa los 50.000 seguidores.

En Islamabad se registraron algunas manifestaciones que defendieron la decisión del tribunal.

Un dibujante de Seattle

La página de Facebook creada por un dibujante de Seattle tiene 41.000 seguidores.

La página “Día de los dibujos de Mahoma” fue creada por el caricaturista Molly Norris que se describe como “dibujante de Seattle que llama a la risa su forma de oración”.

Ahí convoca a artistas de todo el mundo a crear representaciones del profeta y enviarlas a la página de internet.

Según el dibujante, la idea del concurso fue originada por la decisión de la televisora Comedy Central de censurar el episodio 201 de la serie animada South Park en la que se presentaba al profeta Mahoma en un traje de oso.

En el sitio, Norris advierte que intenta promover un espacio de debate serio en un foro internacional.

“No estamos intentando difamar al musulmán promedio, ni es una pagina de odio contra el islam/musulmanes (…) sólo queremos demostrar (a los extremistas islámicos) que no se nos puede impedir nuestro derecho a la libertad de expresión intentando silenciarnos mediante el miedo”, dice.

Al momento, el foro tiene más de 41.000 seguidores.

En 2005 la publicación de caricaturas del profeta en diarios de Dinamarca desató protestas en varios países musulmanes y dejó más de un centenar de muertos.

La religión musulmana considera ofensiva cualquier representación del profeta Mahoma.

Fuente:AFP

Francia da otro paso contra la burka

El gobierno francés aprobó un proyecto de ley para prohibir el uso de la burka islámica que, según el presidente Nicolas Sarkozy, definirá “en qué civilización” vive el país.

El gobierno considera que el uso del velo islámico integral socava los valores nacionales

El proyecto aprobado este miércoles por el consejo francés de ministros prevé multas equivalentes a US$183 y clases de ciudadanía para quien vista prendas que cubran su rostro en calles, sitios o servicios públicos de Francia.

La iniciativa presentada por la ministra de Justicia, Muchele Alliot-Marie, pasará al Parlamento francés para que sea tratada a partir de julio, aunque encaso de ser aprobada recién entraría en vigor el año próximo.

Hasta ahora ningún país europeo ha prohibido el uso del velo islámico integral en la vía pública, aunque los diputados de Bélgica aprobaron un proyecto de ley en ese sentido que aún debe ratificar el Senado.

Cara descubierta

En un mensaje dirigido este miércoles a sus ministros, Sarkozy sostuvo que “el velo integral que disimula totalmente la cara socava esos valores para nosotros tan fundamentales, tan esenciales del contrato republicano”.

“Cuando se trata de saber –porque en el fondo de esto se trata– en qué sociedad, en qué república, en qué civilización vivimos, corresponde al gobierno y al parlamento asumir su responsabilidad política y moral”, dijo.

De esta forma, Sarkozy decidió desafiar las advertencias planteadas por el Consejo de Estado sobre el riesgo de que una prohibición total de la burka sea inconstitucional y contraria a normas europeas contra la discriminación.

El Consejo de Estado, el máximo órgano administrativo de Francia, había recomendado al gobierno optar por el camino de la prohibición parcial de la burka islámica, en determinados servicios y espacios públicos.

Pero Sarkozy insistió en que el tema toca la “dignidad femenina”, algo que a su juicio es indivisible, y sostuvo que “en el espacio público, donde nos encontramos (…) la ciudadanía debe ser vivida a cara descubierta”.

El proyecto

Líderes musulmanes en Francia consideran que su comunidad está estigmatizada.

Quizás para evitar posibles objeciones legales por presunta discriminación, el proyecto de ley gubernamental evita aludir textualmente al uso de la burka, el niqab el velo islámico integral.

En cambio, señala que “nadie puede usar ropa destinada a disimular su cara” en la calle, los servicios y espacios públicos, lo que incluye desde comercios y restaurantes hasta estadios deportivos.

Se prevén excepciones para casos específicos como los cascos de moto o las máscaras de carnaval.

La propuesta gubernamental prevé sanciones más severas, que incluyen hasta un año de cárcel y multas equivalentes hasta US$18.300, para quienes fuercen a alguien a cubrir su rostro debido a su sexo.

El texto prevé un período de seis meses desde la aprobación de la ley hasta que comience a aplicarse la norma, para explicar su contenido a las personas interesadas y permitirles que se adapten a las nuevas restricciones.

Todo indica que la iniciativa contará con un respaldo mayoritario en el Parlamento francés, con la oposición socialista dividida entre las opciones de una prohibición total o parcial de la burka en sitios y servicios públicos.

Tensión creciente

Según datos oficiales, en Francia hay cerca de 1.900 mujeres que utilizan cotidianamente la burka o el niqab islámico, en su mayoría ciudadanas francesas.

Pero líderes musulmanes en el país han advertido que la prohibición que busca el gobierno podría contribuir a estigmatizar a una parte mayor de la comunidad musulmana francesa, de unos cinco millones de personas.

Después de casi un año de que un diputado comunista lanzara la polémica sobre la burka, en los últimos días han surgido nuevos indicios de que el tema genera tensiones en algunos sectores de la sociedad francesa.

El martes a la noche, un debate sobre el velo islámico integral en un suburbio de París derivó en incidentes de violencia entre los participantes que motivaron la intervención de la policía.

Según medios locales, el fin de semana una mujer arrancó el velo que cubría el rostro de otra tras una encendida discusión sobre la burka en un comercio del departamento de Loire-Atlantique, en el occidente del país.

Fuente:BBC Mundo

Obama y Calderón critican ley de Arizona

La nueva ley de inmigración de Arizona es un problema para la relación bilateral de México y Estados Unidos. Eso es lo que parece quedar claro tras la primera reunión en la Casa Blanca entre el presidente estadounidense Barack Obama y el mexicano Felipe Calderón, quien llegó este miércoles a Washington en su primera visita de estado.

Obama dijo que los demócratas no tienen el poder para aprobar una reforma migratoria por sí solos.

 

En rueda de prensa conjunta en los jardines de la residencia presidencial, Obama reconoció que la “ley de Arizona tiene le potencial de ser usada de manera discriminadora” y dijo “compartir las frustraciones” que generó la iniciativa.

“Creo que la mayoría de los estadounidenses están abiertos a una reforma integral de las leyes de inmigración”, dijo el presidente pero agregó que no depende sólo de él ni de su partido aprobar esta legislación.

“Confío en que puedo tener la mayoría de los demócratas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, pero no tengo (la mayoría aprobatoria de) 60 votos en el Senado. Necesito alguna ayuda de los republicanos”, dijo Obama, quien no ofreció ninguna fecha tentativa para presentar la propuesta al Congreso.

Discriminación

En su turno el presidente Calderón dijo que había sostenido con su colega estadounidense un encuentro “histórico por el nivel de entendimiento y de confianza recíproca alcanzados”, aunque quedó clara su molestia por la ley de Arizona.

“En México somos respetuosos de la política interna de EE.UU. y de su legítimo derecho de establecer, según su constitución, las leyes que considere convenientes. Pero mantendremos nuestro firme rechazo a que se criminalice la migración y que gente que trabaja y aporta a esta gran nación sea tratada como delincuentes”

Ya en sus palabras iniciales, en la ceremonia de bienvenida a la Casa Blanca, Calderón, había calificado la ley de “discriminatoria”.

“Se que compartimos el interés por dar condiciones de vida digna, legal y ordenada para todos aquellos trabajadores migrantes, muchos de los cuales, a pesar de su enorme contribución a la economía y a la sociedad, y a su progreso, aún viven en las sombras y en ocasiones, como en Arizona, confrontan patrones incluso de discriminación”.

Calderón dijo a Obama que venía a “sellar el pacto de amistad que hace un año le ofreció usted a México y a los mexicanos” y al final, hablando, en inglés se preguntó si “se podían superar los desafíos” que hay en la relación bilateral.

“Sí. Sí podemos. Si trabajamos juntos”, dijo Calderón usando el eslogan de la campaña que llevó a Obama a la presidencia en 2008.

Cena de estado

Según las declaraciones de los mandatarios ante la prensa, además de inmigración, hablaron aprovechar las mejoras en la economía global para revigorizar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, que integran junto a Canadá.

En ese punto tocaron nuevamente el tema de la entrada de camiones mexicanos a territorio estadounidense, previsto por el tratado pero bloqueado por presiones de sindicatos y empresas estadounidenses.

También se hablo de la “corresponsabilidad” en el combate al tráfico de drogas, la necesidad de controlar el lavado de dinero y el flujo de armas ilegales que alimenta a los grupos del crimen organizado mexicano.

En la tarde Calderón se reunirá en el Departamento de Estado con al secretaria Hillary Clinton y ofrecerá un discurso en la Cámara de Comercio Mexicana Estadounidense.

En la noche, Calderón y su esposa, Margarita Zavala, serán los huéspedes de honor de los Obama en la segunda cena de estado que ofrecen desde que llegaron a la Casa Blanca.

El jueves Calderón dará un discurso en una sesión conjunta de ambas cámaras del Congreso, el primero que presenta un presidente mexicano desde que lo hicera Vicente Fox en septiembre de 2001.

Fuente:BBC Mundo